وفي هذا السياق، لعب الجنرال الفرنسي ليوطي دورًا رئيسيًا في محاولة فرض السيطرة الاستعمارية على الصحراء، ولكن مواجهته للواقع التاريخي والاجتماعي للمنطقة أبرزت هشاشة هذا الادعاء. اليوم، يُعتبر هذا الموضوع جزءًا من النقاش حول الشرعية التاريخية والسياسية للصحراء، وهو نقاش يستمر في إثارة الجدل على المستويين الإقليمي والدولي.